Islas Turcas y Caicos, del Reino Unido - Embajada del Reino Unido

Las Islas Turcas y Caicos3 (en inglés Turks and Caicos Islands) son un Territorio Británico de Ultramar dependiente del Reino Unido y están ubicadas al norte de la isla La Española, donde se encuentran Haití y la República Dominicana, en aguas del Océano Atlántico. Es un error común localizar a las Bahamas y estas islas en el Mar Caribe, que realmente se halla al sur de Cuba y La Española. Hasta el año de 1962 eran administradas por Jamaica, pero al conseguir ésta su independencia pasaron a depender del Gobernador General de las islas Bahamas.

Cuando las Bahamas lograron su independencia en 1973 pasaron a constituirse como un territorio aparte y aunque en el año de 1982 el Reino Unido les concedió la independencia, las islas dieron marcha atrás y prefirieron seguir gobernadas como un territorio dependiente de la corona británica. Es uno de los 17 territorios no autónomos bajo supervisión del Comité de Descolonización de las Naciones Unidas, con el fin de eliminar el colonialismo.

Las Islas Turcas y Caicos están al sureste de Mayaguana en las Bahamas y al norte de la isla Española. Cockburn Town, la capital, está a unos 1.042 kilómetros (647 millas) al este-sureste de Miami en los Estados Unidos,5 Las islas tienen una superficie total de 430km2.6 Las islas son geográficamente contiguas a las Bahamas, pero son políticamente una entidad separada.

Desde el 11 de julio de 2005 el Gobernador (designado por la Reina) de las islas es Richard Tauwhare, quien actúa como jefe de Estado y supervisa las labores de un Consejo Legislativo compuesto por 17 miembros (15 elegidos por sufragio universal) en la ciudad de Cockburn Town, la capital del territorio. El jefe de gobierno es el Principal Ministro elegido, actualmente Michael Misick. Su partido, el Partido Nacional Progresista obtuvo 13 de 15 escaños en las últimas elecciones. La economía de las islas depende del turismo, la emisión de sellos postales, la pesca y las inversiones extranjeras no tributables. La población asciende a unas 19.350 personas, de las cuales el 90% son de raza negra y el 86% practican el cristianismo protestante. La moneda de curso legal es el dólar estadounidense y desde el día 2 de julio de 1991 las Islas Turcas y Caicos son miembro asociado de la Comunidad del Caribe.

Los primeros habitantes de las islas fueron indígenas, incluido el pueblo Arahuaco, que fue, durante siglos, poco a poco sustituido por los caribes. El primer europeo en avistar y documentar las islas fue el conquistador español Juan Ponce de León, que lo hizo en 1512. Durante los siglos XVI, XVII y XVIII, las islas pasaron del dominio español al francés y al británico, pero ninguna de las tres coronas cada vez establecida materializó asentamiento alguno.

A principios del siglo XVIII, estas islas sirvieron como refugio de piratas por décadas. Recolectores de sal de las Bermudas se asentaron en las Islas Turcas alrededor de 1680, mientras las islas estaban bajo ocupación francesa. Después de la Revolución Estadounidense (1775-1783), muchos británicos leales a la Corona inglesa huyeron a las colonias del Caribe, y algunos se convirtieron en 1783 en los primeros pobladores europeos permanentes en las Islas Caicos. El algodón llegó a ser un cultivo importante por algún tiempo.

En 1841, el Trouvadore, un barco español dedicado al comercio de esclavos, naufragó en la costa de Caicos del Este, una de los más grandes Islas Caicos. Ciento noventa y dos africanos en cautividad sobrevivieron al hundimiento y llegaron a tierra, donde el comercio de esclavos era ilegal durante el dominio británico. Estos supervivientes fueron aprendices de oficios por un año y se instalaron principalmente en la Isla Gran Turco. Una carta de los documentos de 1878 a los africanos del Trouvadore' y sus descendientes, que constituyen una parte esencial de la "población trabajadora" de las islas.

En 2004, arqueólogos marinos redescubrieron un naufragio, llamado "Black Rock Ship" (Nave Roca Negra), que la investigación posterior ha sugerido que puede ser el Trouvadore. Esta propuesta fue respaldada en una expedición de arqueología submarina financiado por la NOAA en noviembre de 2008, que confirmó que los restos de artefactos que comprende el estilo y la fecha de fabricación da apoyo a la asociación de estos restos con el del Trouvadore. Los restos, sin embargo, no han sido identificados con certeza absoluta.

En 1848, Turcas y Caicos fue declarado una colonia separada en virtud de un presidente del Consejo. El último titular se mantuvo en 1873, cuando las islas formaron parte de la colonia Jamaica, en 1894, el oficial jefe de la colonia fue remodelado comisionado. En 1917, el primer ministro canadiense Robert Borden sugirió que las Islas Turcas y Caicos se unieran a Canadá, pero esta sugerencia fue rechazada por el primer ministro británico David Lloyd George. Las islas permanecieron una dependencia de Jamaica hasta 1959.

El 4 de julio de 1959, las islas fueron de nuevo una colonia separada, el comisario de última administrador ser remodelado, pero el gobernador de Jamaica sigue siendo el gobernador de las islas. Hasta el 31 de mayo de 1962, que fueron una de las partes constitutivas de la Federación de las Indias Occidentales.

Cuando Jamaica obtuvo su independencia de Gran Bretaña en agosto de 1962, Turcas y Caicos se convirtieron en una colonia de la corona. Desde 1965, el gobernador de las Bahamas también fue gobernador de las Islas Turcas y Caicos y supervisó los asuntos de las islas. Cuando las Bahamas obtuvo su independencia en 1973, las Islas Turcas y Caicos, recibió su propio gobernador (el último administrador fue remodelado). En 1974, el Nuevo Partido Democrático de Canadá MP Max Saltsman trató de utilizar su proyecto de ley de derecho privado para crear una legislación para anexar las islas de Canadá, pero no pasó en la Cámara de los Comunes de Canadá.

Las islas han tenido su propio gobierno encabezado por un primer ministro, el primero de los cuales era James Alexander George Smith McCartney, desde agosto de 1976. En 1979, un avance hacia la independencia fue acordado en principio para 1982, pero un cambio en el gobierno provocó un cambio de política, y en lugar de acercarse al gobierno canadiense para discutir una posible unión, pero a la vez el Gobierno de Canadá fue envuelta en un debate sobre el libre comercio con los EE.UU., y se prestó poca atención a la sugerencia. En 2004, la provincia canadiense de Nueva Escocia, dio una invitación para unirse, pero el gobierno de Canadá dijo que examinar el asunto más tarde. [cita requerida] Problemas políticos de las islas en los últimos años han dado lugar a una nueva constitución promulgada en 2006 y una reanudación del gobierno directo del gobierno británico en 2009.

Turcas y Caicos están divididos en seis distritos administrativos (dos en las Islas Turcas y cuatro en las Islas Caicos), encabezada por los comisionados de distrito. Para la Cámara de la Asamblea, Turcas y Caicos se dividen en 15 distritos electorales (cuatro en las Islas Turcas y once de las Islas Caicos).

Los dos grupos de islas en el Océano Atlántico Norte, al sudeste de las Bahamas, al norte de Isla Española, y cerca de 1.000 kilómetros de Miami en los Estados Unidos, en las coordenadas 21°45′N 71°35′O. El territorio es geográficamente contiguas a las Bahamas, que comprende tanto el Archipiélago Lucayan, pero políticamente es una entidad separada. Las Islas Caicos están separadas por el Paso de las islas Caicos más cercano de las Bahamas, Mayaguana y Gran Inagua.

Las ocho islas principales y más de 20 islas más pequeñas tienen una superficie total de 616,3 kilómetros cuadrados,6 principalmente de bajos, de piedra caliza plana con extensos pantanos y manglares y 332 kilómetros cuadrados de frente a la playa. El clima es soleado y seco, pero sufre frecuentes huracanes. Las islas han limitado los recursos naturales de agua dulce; cisternas privadas recogen el agua de lluvia para beber. Los principales recursos naturales son la langosta, conchas y otros mariscos.

Turcas y Caicos es un territorio de ultramar británico, una posesión del Reino Unido, actualmente gobernada directamente por un gobernador británico designado. Su sistema de gobierno autónomo, fue suspendido en agosto de 2009. El Comité de Descolonización de las Naciones Unidas incluye el territorio en la lista de las Naciones Unidas de territorios no autónomos, los territorios no autónomos.

Con la elección de la primera del territorio, el Ministro Principal, JAGS McCartney, de las islas adoptó una constitución, el 30 de agosto de 1976, que es Día de la Constitución, la fiesta nacional. La Constitución fue suspendida en 1986, pero restaurada y Revisión 5 de marzo de 1988. Una nueva Constitución que entró en vigor el 9 de agosto de 2006, pero fue suspendido en algunas partes y modificado en 2009. El sistema jurídico del territorio se basa en el derecho consuetudinario Inglés, con un pequeño número de leyes aprobadas de Jamaica y las Bahamas. El sufragio es universal para los mayores de 18 años de edad. El inglés es el idioma oficial. Gran Turco, es la capital administrativa y política de las Islas Turcas y Caicos y Cockburn Town ha sido la sede de gobierno desde 1766.

Según la Constitución suspendida, el jefe de gobierno fue el primer ministro, designado por el gobernador. El gabinete consta de tres miembros natos y cinco designados por el Gobernador entre los miembros de la Cámara de la Asamblea. La Cámara de la Asamblea unicameral, integrada por 21 escaños, de los cuales 15 son de elección popular; los miembros un mandato de cuatro años. Las elecciones en Turcas y Caicos se celebraron el 24 de abril de 2003 y de nuevo el 9 de febrero de 2007. El Partido Nacional Progresista, encabezado por Galmo Williams, que se celebró trece escaños, y el Movimiento Democrático Popular, encabezado por Floyd Seymour, celebró dos escaños.

La rama judicial del gobierno está a cargo de un Tribunal Supremo y las apelaciones son oídas por el tribunal de apelaciones y recursos final por el Comité Judicial del Consejo Privado del Reino Unido. El Juez Presidente del Tribunal Supremo fue Gordon Ward. Las islas también tienen un Tribunal de Apelaciones, con un Presidente y al menos dos jueces de apelación.

Turcas y Caicos participan en el Banco de Desarrollo del Caribe, es un asociado de la CARICOM, y mantiene una suboficina de la Interpol. La defensa es la responsabilidad del Reino Unido. En diciembre de 2004, las islas del tratado de convertirse en un nuevo miembro asociado de la Asociación de Estados del Caribe.

El partido ganador de las primeras elecciones generales de las Islas Turcas y Caicos en 1976, el Movimiento Popular Democrático (MPD) en virtud de McCartney, trató de establecer un marco y una infraestructura de acompañamiento en la búsqueda de una política de final de la plena independencia para las islas. Sin embargo, con la trágica muerte de McCartney, la confianza en el liderazgo del país disminuyó. En 1980, el PDM de acuerdo con el gobierno británico de que la independencia se concedió en 1982 si el PDM fue reelegido en las elecciones de ese año. Esa elección fue efectivamente un referéndum sobre la cuestión de la independencia y fue ganado por el pro-dependencia Partido Nacional Progresista (PNP), que proclamó la victoria de nuevo cuatro años más tarde. Con estos acontecimientos, la cuestión de la independencia en gran parte desapareció de la escena política.

Sin embargo, a mediados de la década de 2000, la cuestión de la independencia de las islas se planteó de nuevo. En abril de 2006, el PNP primer ministro Michael Misick reafirmó que su partido se vio la independencia de Gran Bretaña como el "objetivo final" para las islas, pero no en el momento actual.

Un gran número de turistas que visitan Turcas y Caicos son canadienses. Debido a esto, la situación de las islas como una colonia británica, y los vínculos comerciales históricos, algunos políticos tanto en Canadá como en Turcas y Caicos han sugerido que alguna forma de unión entre el Canadá y el territorio británico.

En 1917, el Primer Ministro de Canadá, Robert Borden, el primero en sugerir que en el anexo de Canadá las Islas Turcas y Caicos. En 1974, el Nuevo Partido Democrático de Canadá Miembro del Parlamento Max Saltsman presentó un intento fallido de la consolidación de las islas.

La idea se planteó de nuevo en 1986 por el Progreso de diputado conservador Dan McKenzie, pero fue rechazada por el comité de caucus de su partido en los asuntos exteriores en 1987. El comité, presidido por el diputado David Daubney, miró a la inmigración, la banca, la atención de la salud y cuestiones de turismo en la toma de su decisión.

Para que las islas puedan unirse a Canadá como una provincia completa requeriría una enmienda a la Constitución de Canadá, ratificado por siete legislaturas provinciales que representen al menos la mitad de la población nacional. Debido a que esa medida podría atraer a las provincias a la demanda de otros cambios a la Constitución, a cambio de ese apoyo, este es visto como una opción políticamente inviable. Tenga en cuenta que los cambios menos radicales a la Constitución no requiere el consentimiento unánime. La nueva provincia último, Terranova, fue traído al país en 1949 por un acto del Parlamento británico. Participar como un territorio sería más fácil, como territorios pueden ser creados por una ley del Parlamento. Además, una población de alrededor de 30.000 personas se considera insuficiente para la categoría de provincia - la provincia más pequeña, Prince Edward Island, tiene cerca de 130.000 personas. Sin embargo, esta actitud podría cambiar si el territorio de Yukon, los Territorios del Noroeste y Nunavut, con cerca de 30.000 personas cada uno, cada vez convertido en provincias.

En 2004, el diputado conservador Peter Goldring, visitó Turcas y Caicos para explorar la posibilidad una vez más. Se redactó una moción solicitando al Gobierno canadiense para examinar la cuestión, pero su partido se negó, citando a la inmigración, el turismo y las cuestiones económicas.13 Sin embargo, el gobierno canadiense no descarta la posibilidad de una futura unión.

La provincia de Nueva Escocia, votó a favor de invitar a Turcas y Caicos a unirse a la provincia en 2004, las islas nunca deben convertirse en parte de Canadá. Esto evitaría la admisión de los problemas con Turcas y Caicos como una provincia separada.

El 2 de marzo de 2009, el Ottawa Citizen publicó un artículo en su sitio en línea de información de interés del gobierno de Canadá para abrir un puerto de aguas profundas en el Caribe que se abriría "un nuevo mercado para productos canadienses en el Caribe.

En apoyo de la década de 1990 para la integración en la provincia de Canadá como un "11" estaba en 90%, mientras que en 2003 el apoyo a la integración se mantuvo en alrededor del 60% en las Islas Turcas y Caicos. Goldring, un diputado conservador de Edmonton, ha defendido la causa de la integración de Turcas y Caicos como un territorio de Canadá para las prestaciones de seguridad, así como la creciente influencia de Canadá en América Central y América del Sur en cuanto a lucha contra el terrorismo, el comercio y la lucha contra la invasión influencia china en varias islas pequeñas del Caribe, como Santa Lucía.

En 2008, después de que miembros del parlamento británico realizaran una revisión rutinaria de la administración tras haber recibido varias denuncias de corrupción de alto nivel de funcionarios en Turcas y Caicos,16 el entonces gobernador Richard Tauwhare, anunció el nombramiento de una Comisión de Investigación sobre la corrupción.17 El mismo año, el primer ministro Michael Misick se convirtió en el foco de una investigación criminal después de una mujer identificada por los medios de noticias como un ciudadano estadounidense residente en Puerto Rico acusado de abusar sexualmente de ella,18 aunque él niega tajantemente la acusación.

El 18 de marzo de 2009, con el asesoramiento de sus ministros del Reino Unido, la Reina Elizabeth II emitió una Orden en Consejo da al Gobernador la facultad de suspender las partes de la Constitución de 2006 regula que con el gobierno ministerial y la Cámara de la Asamblea, y para ejercer los poderes del gobierno mismo. La orden, que podría también establecer un Consejo Consultivo y el Foro Consultivo, en lugar de la Asamblea, entrará en vigor en una fecha que será anunciada por el gobernador, y permanecerá en vigor durante dos años salvo que sea prorrogada o revocada.

El 23 de marzo de 2009, después de la investigación encontró pruebas de "alta probabilidad de que la corrupción sistémica o de otras formas graves de falta de honradez", Misick dimitió como primer ministro para dar paso a un nuevo gobierno unificado. Los políticos fueron acusados de la venta de tierras de la Corona para beneficio personal y mal uso de fondos públicos. Al día siguiente, Galmo Williams fue juramentado en su reemplazo. Misick negó todos los cargos, y se refirió al debate, el gobierno británico sobre la posibilidad de eliminar la soberanía del territorio como "equivalente a siendo re-colonizado. Es un paso hacia atrás completamente contrario a todo el movimiento de la historia.

El Aeropuerto Internacional de Providenciales es la principal puerta de entrada a Turcas y Caicos. Además, hay siete aeropuertos más, ubicados en cada una de las otras islas. Para ellos se cuentan con cinco pistas asfaltadas (tres de las cuales tienen aproximadamente 2.000 metros de longitud y una de ellas aproximadamnte 1.000 metros), si bien hay otras dos más que están sin asfaltar (una de las cuales mide aproximadamente 1.000 metros de largo y la otra es significativamente más corta).

La educación es gratuita y obligatoria para niños de cinco a dieciséis años. La educación primaria dura seis años y la enseñanza secundaria tiene una duración de cinco años. En la década de 1990, la isla puso en marcha la primaria en el servicio docente Education Project (PINSTEP) en un esfuerzo para aumentar las habilidades de sus maestros de escuela primaria, casi una cuarta parte de los cuales no estaban calificados. Turcas y Caicos ha trabajado para renovar las escuelas primarias, reducir los costos de libros de texto y equipo y suministros de aumento dado a las escuelas. Por ejemplo, en septiembre de 1993, cada escuela primaria se le dio suficientes libros para permitir a los maestros a establecer en las bibliotecas de clases. En 2001, la relación alumno-profesor en la enseñanza primaria fue de aproximadamente 15 alumnos para un profesor. Las Islas Turcas y Caicos Community College ofrece la educación superior a estudiantes que han completado con éxito su educación secundaria. El colegio de la comunidad también supervisa un programa de alfabetización de adultos. El Ministerio de Asuntos de Salud, Educación, Juventud, Deportes, y de la Mujer supervisa la educación en Turcas y Caicos.